本節からは回折を取り扱います。結晶からの回折に先立ち、まずは2つの原子(電子でも良い)からの散乱を考えましょう。図3.7では散乱体A, Bに波数ベクトルの波が入射、散乱体により散乱され波数ベクトル
となる場合を考えます。なお、散乱は弾性散乱とします。よって、波数
、
、波の波長
には、
が成り立ちます。観測点までの距離
は十分に長く、それに比べて散乱波
と
が到着する地点は区別できない程近いと仮定します。散乱体を原子や電子とする場合にこの仮定は十分正しいです。
さて散乱波と
が干渉し、強度が強くなる条件を考えます。図3.8に示すように、光路差
が波長
の整数倍であれば位相が揃い、散乱波は強まります。
は図に示すように、散乱体AからBに向かうベクトル
と波数ベクトル
の差
の内積となります。この
は
を
とするためのベクトルであり「散乱ベクトル」と呼ばれます。結果として
整数の場合に散乱波の強め合いが起こると言えます。
図3.9では、散乱波の強度がどのように表されるかを示します。オイラーの公式
を用いて指数形式で表すと計算が便利になります。n個の散乱体が存在し、それぞれの散乱体が入射波に対して散乱する能力(散乱能)が異なる場合も同様に計算が可能です。